Будучи впервые обнаруженной в Северной Америке, в наши дни клюква в равной степени растет на просторах Европы и Азии, а также в Северной и Южной Америке. Клюква является важным продуктом для США и Канады, наравне с яблоками в Германии. Традиционно подается к обеду в День Благодарения и выращивается сегодня в больших масштабах.

Описание

Клюква принадлежит к семейству Вересковых, или Эриковых (лат. Ericaceae), а точнее к роду Вакциниум (лат. Vaccininium). Очень короткие, вечнозеленые кустарники быстро оккупируют большие участки земли. Форма небольших темно-розово-белых цветков имеет определенное сходство с журавлями (англ. «сrane»), откуда и произошло название «клюква» (англ. «cranberry», от «crane berry» – ягода журавля). Клюква также известна в Германии под названиями Kranbeere, Moosbeere и Kulturpreiselbeere.

Отличительные свойства

Богатая витаминами С и А, клюква также содержит значительное количество антоцианов (вторичных растительных веществ) и минералов и, таким образом, является идеальным ингредиентом фруктовых соков, фруктовых напитков и смузи. Ягоды также ценятся за их антибактериальные и противовоспалительные свойства. Известно, что североамериканские индейцы использовали клюкву в лечебных целях – например, для компрессов или для извлечения яда из ран. Их сок также использовался в качестве красителя.

Фрукты

Клюква выделяется из прочих ягод благодаря своему ярко-красному цвету и относительно твердой мякоти. Внутри каждой ягоды расположены четыре воздушные камеры.

Вкус

Свежесобранные ягоды клюквы настолько кислые, что их трудно съесть. Если дать им высохнуть, содержание фруктозы в них увеличивается, делая их несколько более сладкими, но все же относительно терпкими.