Plūškoka (jeb Sambucus) augs ir viens no izplatītākajiem krūmu veidiem Centrāleiropā. Šie ārkārtīgi izturīgie augi ir sastopami arī citos Eiropas reģionos, kā arī Sibīrijas rietumos, Indijas ziemeļos, Kaukāzā, Mazajā Āzijā un Āfrikas ziemeļos.

Apraksts

Plūškoka augs ir viena no Sambucus ģints sugām. Aug savvaļā, bet tiek kultivēts arī kopš 1980. gadu vidus. Plūškoka ogu krūms, kura baltie ziediņi zied jūnijā un jūlijā, var izaugt līdz pat septiņu metru garumā. Mazās, melnās plūškoka ogas novāc laikā no augusta beigām līdz septembra sākumam.

Raksturīgās īpatnības

Plūškoka ogu sula satur lielu daudzumu C vitamīna, un to uzskata par tradicionālo ārstēšanas līdzekli saaukstēšanās gadījumā. Senos laikos mistiskajās tautu pasakās plūškoks bija svarīgākais elements. Sambucus augs mājas dārzā ieguva dzīvības koka statusu un aizsardzības līdzekli pret melno maģiju. Pastāvēja arī uzskats, ka tas var aizsargāt mājas no ugunsgrēka un zibens radītajām briesmām. Cilvēki ticēja, ka krūmos dzīvoja labestīgs mājas gariņš, un šī ticība lika ikvienam noņemt cepuri, ejot garām plūškoka krūmam.

Augļi

Melnās ogas (kas ir faktiski kauleņi), kuru diametrs ir aptuveni seši milimetri, ir bagātas ar sulu bordo-sarkanā krāsā. Katrs zieds sastāv no trīs sēklām. Kad augļi ir nogatavojušies, arī to kātiņi pārtop sarkanīgā nokrāsā.

Garša

Ēdot plūškoka ogas svaigā veidā, bērniem un cilvēkiem ar jutīgu kuņģa un zarnu traktu var rasties gremošanas traucējumi. Tomēr izkarsētas vai izvārītas ogas zaudē savas „indīgās” īpašības. Ogas pārstrādā galvenokārt želejā, biezenī, sulā, liķierī vai arī izmanto vīna ražošanā. Augļu sula ir ļoti aromātiska, tomēr ar zemu skābuma līmeni, nedaudz skābena un gandrīz tik pat kā bez saldenuma. Šo īpašību dēļ ogas bieži sajauc kopā ar ābolu sulu vai citām saldo augļu sulām.