Arvatakse, et esimesed ploomid pärinesid Kaukaasia põhjaosast ja Siberi Altai mäestikust, kus ka tänapäeval kasvab palju metsikuid ploomipuid. Ekspertide hinnangul on kodustatud virsik laukaploomi ja alõtša looduslik ristand. Roomlased tõid kultuurploomi Saksamaale ja Prantsusmaale, kus 18. ja 19. sajandil tekkisid traditsioonilised kasvatuspiirkonnad. Tänapäeval kasvab ploome kõigis maailmajagudes. Saksamaal on peamisteks kasvatuspiirkondadeks Baden-Württemberg ja Reinimaa-Pfalz.

Kirjeldus

Ploomid kuuluvad roosõieliste sugukonda ja toompuu perekonda. Üldnimetus ploom hõlmab paljusid sorte, mis võivad mõnel juhul üksteisest üsna palju erineda. Seetõttu eristatakse kahte põhirühma ehk ploome ja kreeke. Kuid mitte kõiki sorte ei saa kindlalt nendesse kahte rühma jagada, kuna on ka palju ristatud sorte.

Erilised omadused

Kuivatatud ploomid on looduslikud kõhulahtistid, mida leiab tihti paljude majapidamiste ravimikappidest.

Vili

Sordist olenevalt võib ploomide suurus, kuju ja värv palju varieeruda. Viljad võivad olla ümmargused või ovaalsed, reeglina on nende sees sile kivi ja ühel küljel selgelt nähtav vagu. Viljaliha on pehme ja varieerub rohekast kuldkollaseni. Kreekidel on pikergusem ovaalne kuju, teravam ots ja vähem märgatav külgvagu. Nende viljaliha on rohekaskollane ja aromaatne ning eraldub tavaliselt kergelt kivi küljest.

Maitse

Valmis ploomid on mahlased ja magusad, kuigi sisaldavad võrdlemisi vähe fruktoosi. Küpsetatult on neil üsna hapukas maitse. Tihtipeale tehakse neist ploomipüreed või -kompotti, samuti kasutatakse neid kookides.